
鄧鴻源
文 : 鄧鴻源(台大物理博士,文化大學教授)

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(編者:本文言論不代表本報立場)
1687年7月5日英物理學家牛頓出版《自然哲學的數學原理》,運用他所發明的微積分,巧妙解釋萬有引力和歸納三大運動定律,奠定近代所有數理科學與工程學的基礎。https://youtu.be/ffzr5_84WQE
那一年,法國耶穌會傳教士白晉,受法王路易十四選派出使中國傳教,出發前被授予「國王數學家」稱號,入法國科學院為院士。白晉於1685年自法國布列斯特港出發,於康熙二十六年(1687年)抵達中國,他應該曾為康熙講授數理科學。
牛頓通過論證克卜勒行星運動定律與他的重力理論間的一致性,展示了地面物體與天體的運動都遵循著相同的自然定律;為波蘭哥白尼的太陽中心學說提供了強而有力的理論支持,是科學革命的一個代表。

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在力學上,牛頓闡明了能量、動量和角動量守恆的原理。在光學上,他發明了反射望遠鏡,並基於對三稜鏡將白光發散成可見光譜的觀察,發展出了顏色理論。他還系統地表述了冷卻定律,並研究了音速。
在數學上,牛頓與德國的萊布尼茲分享發展出微積分學的榮譽。他也證明了廣義二項式定理,提出了「牛頓法」以趨近函數的零點,並為冪級數的研究作出了貢獻,成為近代研究各種數理科學的理論基礎。
自從牛頓以來,科學發展一日千里,除了重力外,人類也陸續發現生成宇宙萬物的電磁力、弱力與強力等三大基本力量,通過這些基本力,產生了一百多種元素,而只有碳氫氧氮磷硫等幾種原子建構了生物學,在幾億年的生物演化中造出了人類。https://youtube.com/watch?v=L_6Jvj7MRtM&feature=share

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有人說,愛因斯坦的相對論推翻了牛頓的理論,其實不對,而是涵蓋了牛頓理論,能夠看到牛頓所看不到的世界,如重力不是力,只是時空受天體質量影響後所產生的扭曲,質量越大,扭曲程度越大,甚至連光經過天體時都會被扭曲或吸收,如重力透鏡現象與黑洞。https://www.wikiwand.com/zh-tw/%E5%BC%95%E5%8A%9B%E9%80%8F%E9%95%9C
牛頓反對將宇宙解釋為一部純粹的機器,認為應有一全能上帝在主宰。他說:「重力解釋了行星的運動,但卻不能解釋誰讓行星運動起來的。只有上帝統治萬物,知曉所有做過和能做的事。」此點雖與荷蘭哲學家斯賓諾莎的觀點有所不同,然其理論深深影響後代的哲學家與科學家。https://www.thenewslens.com/article/114358
斯賓諾莎(Spinoza)否認有賞罰世間的人格神與超自然神的存在,他認為上帝與宇宙是一體的,構成萬物存在和統一基礎的實體是自然界,也就是神。其觀點也影響之後的哲學家康德、黑格爾與馬克思,以及科學家達爾文、愛因斯坦與霍金等人。https://youtu.be/JR7Jm5-qQ5c

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三百多年來,牛頓的《自然哲學的數學原理》統御或影響近代科學達三百多年,沒有他就沒有今日的通訊、半導體與核能。他可說是近代科學承先啟後的偉大人物,雖然一生未婚,名聲卻能傳千秋萬世,是所有歷代皇帝與獨裁者所遠遠不及的。https://youtu.be/WLsfGxPO9NI
牛頓曾說,他是站在巨人的肩膀上,所以能看得更遠。他也說過,他如同沙灘上撿貝殼的小孩,偶而撿到一兩顆漂亮的,然而宇宙的奧秘,如同汪洋大海,很難令人參透。可見一般科學巨人是很謙遜的,只有一些不學無術的獨裁者才很傲慢自大。https://sa.ylib.com/MagArticle.aspx?id=662
2005年,英國皇家學會發起了一場「誰是科學史上最有影響力的人」的民意調查,在皇家學會院士和網民投票中,牛頓的排名高於愛因斯坦,可謂實至名歸,畢竟沒有牛頓就沒有愛因斯坦,愛因斯坦只是站在牛頓的肩膀上,所以能看得更遠。https://twgreatdaily.com/AkWMQ3IBiuFnsJQVfPrk.html

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