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翁達瑞FB
文：翁達瑞 （美國大學教授）
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（編者：本文言論不代表本報立場）
我在美國取得碩博士學位，又在北美任教將近三十年，換過六所背景差異懸殊的大學，但我從未比較過台、美的教育體制。
美國的大學教育有比台灣好嗎？在回答這個問題之前，我先分享一個初到美國的文化震撼。
當年到美國讀碩士，我發現美國小孩不聽話會被父母「禁足」，放學後要待在家裡，不能有任何玩樂時間，也不准有朋友來訪。
我小時也很皮，常被父母懲罰。好笑的是，我父母不會把我禁足，但會威脅要趕我出去，不讓我繼續住在家裡。
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父母對小孩的懲罰是「教育」的一部份，但台美兩地的父母懲罰方式剛好相反：台灣的父母要把小孩趕出門，不准他們回家；美國父母卻把小孩留在家中，不准他們出門。
父母懲罰子女的方式屬文化的一部份；台美兩地的父母行為差異也有很好的文化解釋。
父母教養子女的目標，就是提高他們的成功勝算。這可稱為教育「內涵」，不會有文化的差距。父母教養小孩的手法可稱為教育「表象」，會隨著文化不同而有差異。
教育內涵無文化差異很容易理解，天下父母總希望子女出人頭地。文化不同會造成出人頭地的條件差異，因此教育表象會隨文化不同而有差異。
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美國是「個人主義」社會，個人的獨立與自由是主流價值。父母懲罰不聽話的小孩，最有效的方法就是禁足，剝奪他們的獨立與自由。
台灣是「集體主義」社會，強調個人的家族認同。父母懲罰不聽話的小孩，就是威脅把他們趕出門，剝奪他們的家庭歸屬。
要在個人主義的社會出人頭地，小孩要有主見、能獨立思考，有創造力，樂於競爭、甚至勇於挑戰權威。這些都是美式教育的重要元素。
要在集體主義的社會出人頭地，小孩要遵守規矩，願意接受指揮、樂於與人合作，具團隊精神，習慣服從權威。這些也都是台式教育的重要元素。
簡單講，因為文化的差異，小孩出人頭地的條件不同。為了增加小孩成功的勝算，教育體制的設計就是為了培養小孩的「關鍵技能」。如果關鍵技能不同，教育體制的設計就會不一樣。
根據這樣的邏輯，美國的大學是否有比台灣好，根本無從比較。只要符合當地民情文化，能增加小孩出人頭地的勝算，就是好的教育體制。
教育體制無優劣之分，跨國比較意義不大。這是我在北美學界多年，但從不比較兩國大學優劣的原因。
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